Stowe Early Learning Center, 
Enfield, Connecticut, Estados Unidos

O Stowe Early Learning Center é a combinação de um programa Head Start, um grupo integrado pré-jardim de infância e uma academia STEAM, tudo em um só lugar. Faz parte do distrito de escolas públicas de Enfield, onde mais de 50% dos estudantes estão em um grupo de necessidade elevada. Mas, como parte do compromisso do distrito de oferecer oportunidades para todos, cada estudante tem seu iPad. Essa implantação de um aparelho por estudante permitiu que o Stowe colocasse o poder da tecnologia nas mãos de crianças de apenas três anos.

“Queremos que nossos alunos entendam o impacto da tecnologia, como ela pode ser usada e como podem aplicá-la a qualquer situação no mundo”, diz Kerry Wiley, diretora de inovação das escolas públicas de Enfield. “O iPad nos permite usar a criatividade, demonstrar conhecimento e elevar nossas habilidades. Também estimula novas possibilidades de interagir com o mundo.”

Embora possa parecer inusitado dar um iPad para crianças de três a cinco anos, os alunos e as alunas do Stowe estão fazendo coisas incríveis. Após uma apresentação sobre como usar os aparelhos de forma adequada e segura, os pequenos estudantes do distrito aprendem a se comunicar, mostrar o que sabem e compartilhar com a turma.

Todos os meses, as crianças desenham autorretratos no iPad para mostrar seu desenvolvimento e a evolução de como se veem e se expressam. Com o GarageBand, elas descobrem como vários instrumentos, notas e acordes podem comunicar sentimentos. E, a cada semana, alguém recebe o papel de “fotógrafo da turma”. O iPad é usado para capturar momentos e fotos de coisas interessantes na escola que, depois, são compartilhados com a classe usando o AirPlay na Apple TV da sala de aula.

“Usando o iPad, as crianças podem compartilhar com todo o grupo. Elas assumem a responsabilidade pelo próprio aprendizado”, afirma Kristin Malone, professora do programa STEAM no Stowe. “Acho que muitas pessoas não entendem a capacidade das crianças em idade pré-escolar. É incrível o que conseguem fazer quando você fala com elas como se fossem adultos e as trata com o respeito que merecem.”

Como as crianças do Stowe têm o próprio iPad, elas podem levá-lo para casa no final do dia. Isso permite que a escola se comunique com os pais e cuidadores, mesmo os que não tiverem acesso a um aparelho conectado. Assim, o progresso e o desenvolvimento das crianças podem ser monitorados diariamente.

Professores e professoras do Stowe estão completamente engajados com os alunos e a tecnologia. Concluíram o programa Apple Teacher e conciliam a aprendizagem cinestésica com atividades físicas práticas usando o iPad. “A educação deve ser um reflexo de onde os alunos estão”, diz a professora Ginny Prentiss. “Pensar de forma criativa e crítica sobre as informações que você recebe é tão importante quanto a própria informação. Os aparelhos iPad estimulam a independência das crianças e permitem que nossas aulas tenham um impacto ainda maior.”

Usando o iPad para desenvolver habilidades de confiança, resiliência e colaboração, o Stowe Early Learning Center prepara desde cedo os alunos mais novos para o sucesso no futuro.